克里斯蒂亚诺·罗纳尔多来自隶来自属葡萄牙的大西洋美丽海岛马德拉岛。同大罗（罗纳尔多）和小罗（罗纳尔迪尼奥）两位前辈一样，小小罗也出生在一个并不富裕的家庭。小小罗的父亲是一位足球俱乐部的花匠。小小罗的父亲之所以为儿吸攻波盐绝子起了Ronaldo这个名字，代岁操总律是为了纪念著名的美国总统罗360问答纳德-里根(RonaldReagan)。不过，这却不是因为小小罗父亲对政治感兴趣，相反，他是被里根试科从政前的电影演出所吸引。小菜维继东音好四季告食识小罗有两个姐姐和一个哥哥。罗纳尔多的父亲对足球影响了年幼的小小罗，当年在自家后院一脚踢中的那个足球病是他形影不离的朋友，“说真的，我不知道我为略字会什么这么爱它，但我就是这样。”小小罗这样说。都饭音卫粒家奏委晚两可是并不富裕的丰沙尔并没有多少合适的场地踢球，“我非常容易就会开心——担族子对举笑积伯件数早在圣诞节，在我的生日，我最想得到的礼物都是足损大看苦么丰球。在那些日子，虽然我们家没有钱，但如延排友轻殖差离事果我能得到一个球，我就很高行判席随顶感兴。我总想得到手工缝制的足球，因为它们能踢很久。我有自己的球场，是水泥地的，那就是大街。我严调良增据责错依总是在踢球，有时候还逃学去踢球想但夜生价轮计挥。”他开始变着花样的过人，而且学会了永不服输，笔妒说传啊飞酸院比“街上踢球的孩子地当直杆晶木吗材都比我更大，我只能晃过他们才能继续前进，当然他们经常把我推倒或是铲翻，这是一种精神上的挑衅，你不能服软，必须站起来，然后用足球击败他。”十多年过去了，如今，在世界上任何一块球场，C罗依然做着同样的事情，一次次被对手铲倒，一次次爬起来继续突破。
小小罗的出色表现很快引起了当地的国民俱乐部的注意，于是小小罗成为国民队一名小有名气的小球星。当时球队教练门东卡回忆说：“罗纳尔多是我见过最出色的年轻球员，我甚至无法相信他的球技，那时候我们经常能赢对手9个或10个球，而罗纳尔多经常能包办一半的入球。”1998 年，葡萄牙劲旅里斯本竞技也为罗纳尔多的天赋所折服，他们以1500英镑的低价引进了年仅13岁的罗纳尔多。大概里斯本竞技也没有想到，5年后，小小罗的身价上涨了将近1000倍。
在加盟里斯本竞技少年队最初的几个月，小小罗的马德拉乡下口音成为首都同伴们的笑柄，为此自尊心很强的他一度自卑，不止一次地和模仿他讲话的小队友发生冲突。小小罗说：“我的口音很重，因为我来自一个小岛，和其他孩子不同。回想起来，那也有好处，这让我学会了如何自己养活自己。我很小就学会了独立。”更糟糕的是，因为个子长得过快，小小罗险些而被踢出球队，因为教练认为他动作过于笨拙。
在培养过菲戈等足球天才的“足球梦工厂”——里斯本竞技的阿克契特(Alcochete)训练营，小小罗接受了5年严格、科学的训练，俱乐部对他进行了科学的培训。在训练中你会经常看见小小罗在场下休息。俱乐部通过对他进行身体检测，预测他未来的身高，并对他的运动量进行监控。不懈的努力使小小罗开始逐渐成为同伴中的佼佼者。把小小罗从马德拉岛带到里斯本奥雷里奥·佩雷拉（Aurelio Pereira），葡萄牙德高望重的老教练，这样说：“从他11岁时我就认为这是一名可能在未来成为巨星的球员，罗纳尔多从小就展示了所有成为巨星的潜质。他今天取得的成就并不让我惊讶。我并不认为自己拥有发现和造就天才的魔力，但经验告诉我他将成为巨星……每当我看他比赛时，都像是看着一位里斯本竞技青训学校的小孩在踢球。”
小小罗是里斯本竞技队史上第一个在同一赛季同时进入俱乐部U16（十六岁以下球队）、U17、U18、二线队和一线队的球员，成为俱乐部历史上惟一一个在一个赛季中参加5个不同级别赛事的球员。2002年9月，他在自己的葡超联赛处子秀中攻入两球，而一个赛季25场进3球的成绩对一个17岁的孩子来说已经足够优秀 年轻的小小罗很快吸引了来自欧洲的目光。曾短暂执教西甲豪门皇家马德里的葡萄牙籍曼联助教奎罗斯后来回忆到：“我当时一直在观察克里斯蒂亚诺。每次我们讨论是签下他还是夸雷斯马时我都会强调自己的看法。我们没有能力签下两个人，我相信克里斯蒂亚诺。03年夏天我离开曼联去皇马执教时就把他列为首要目标，在我提交给皇马体育总监巴尔达诺的转会名单中，他是第一位。但现在看来，他加盟了曼联，我们很幸运。”
2003年8月6日，为纪念为2004年欧洲足球锦标赛而重建的新球场正式启用，里斯本竞技队在名为“阿尔瓦拉德－21”的新球场与曼联队举行了一场友谊赛。小小罗的出色表现帮助里斯本竞技以3∶1战胜曼联。他给当时场上的曼联球员留下了深刻印象，他们在返回曼彻斯特的飞机上力荐弗格森签下这名天才球员。“克里斯蒂亚诺表现非常出色，所有的疑虑都打消了” 奎罗斯说，“和里斯本的比赛后亚历克斯（弗格森）必须快速做出决定。否则巴尔达诺和我就会得到他的。”
2003年8月8日，曼联宣布以1224万英镑的转会费与克里斯蒂亚诺·罗纳尔多签署5年的合同。小小罗成为曼联史上第一位葡萄牙籍球员。他的转会费也打破了一年前另外一个葡萄牙人维亚纳所保持的850万英镑的英超年轻球员转会纪录。
“克里斯蒂安诺？他太棒了，我想对于英超后卫来说，他的技术太豪华了。”菲戈的评论平息了人们对于小小罗1224万英镑身价的怀疑。葡萄牙传奇人物尤西比奥对他赞不绝口：“作为球员，他可以随心所欲，有时他控制球的技术会让我拍拍脑袋，可还是不明白他是如何做到的。” 尤西比奥甚至为小小罗描绘出了辉煌的未来：“他不仅仅是个足球运动员，他将成为足球的象征之一。无论效力于哪国联赛，无论效力于哪支球队，他都将作出最重要的贡献。”
传奇巨星乔治·贝斯特就是曼联7号，弗格森在执掌的17年里更是把这身球衣作为俱乐部头号球星的象征——乔治·贝斯特、布赖恩·罗布森、坎通纳、贝克汉姆。现在，小小罗能否继续这个传奇让人期待。小小罗说：“我加盟后，教练问我想要哪个号码，我说28号，但弗格森说，‘不。你将得到7号’。这件著名的球衣给了我额外的动力，我不得不努力去配得上这个号码。”
在2003年8月16日与博尔顿队的比赛之前，关于克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的评论大多数是葡萄牙文的，而在那29分钟的比赛之后，英文成为了主宰。一向苛刻的弗格森也没有掩饰自己对于葡萄牙人的赞许：“他好像是球迷心中的一位新的英雄人物，我不得不仔细地使用他，因为你要清楚，他现在只有18岁，我必须小心地照看和保护他。” 2003-04赛季小小罗在各项比赛中出场39次，并在对米尔沃尔的足总杯决赛中首开纪录，为曼联捧杯立下头功。赛季末，小小罗被曼联球迷票选为俱乐部“巴斯比爵士最佳球员奖”。
虽然起步时遭遇了不少的阻力——对于他的花哨球风，坊间的评价从来毁誉参半。可是C罗却在弗格森的精心调教之下逐渐成长起来，2004年和2006年他帮助曼联两次夺得足总杯，2005-06赛季捧回了联赛杯。2006年，他入选英超最佳阵容，荣获国际职业球员协会最佳新人，当选葡萄牙年度体育名人，曼联的新7号正在路上。
“球场是他的脚说了算的地方。足球能使他离开纷扰和敌意的环境，忘记曼彻斯特寒冷的天气和英国糟糕的食物。”
小小罗的真正爆发却是在德国世界杯之后。因为2006年世界杯上鲁尼的红牌事件，他曾想过离开老特拉福德远走西班牙，但经过红魔主帅弗爵爷的努力，他选择了留在曼联。后来的事实证明，他的留下是多么正确。
2006-07赛季，这位葡萄牙第一红魔完成了惊天蜕变，带领曼联夺得了远离四载的英超冠军。他在各项赛事打进23粒入球，其中英超联赛17球，在射手榜仅次于切尔西的前锋德罗巴和布莱克本的前锋麦卡锡，是进球最多的中场球员。这一赛季，他个人一共获得了13项殊荣，其中由英超球员、职业记者协会、球迷分别评选为年度最佳球员，英超球员评选的最佳新人更是创记录的大满贯。这个赛季，堪称克里斯蒂亚诺的完美赛季，而这一切发生的背景是无法被忽略的：就在不到12个月前，因为世界杯风波，C罗还是全英公敌，在英格兰除曼联主场之外的所有地方，迎接他的都是数万人整齐的嘘声。C罗说：“世界杯上和韦恩(鲁尼)的事件后，每次去客场踢球都会被嘘。有一些特别艰难的时刻，我认为这不公平。但你必须忽视它，否则就不能集中精力比赛了。起初的几周，每场比赛前我都会对自己重复：‘别在乎那些，按你自己的方式踢球吧！’嘘声会改变你的比赛，很多球员会因此迷失，但正好相反，我认为这些嘘声对我有好处，它们能促使我更加冷静，我把它们视为一种敬礼，至少这对我是非常重要的。”不仅有出色的球技，他还有一颗勇敢的心。“这是伟大球员的标志。”他的主教练弗格森这样评价。2006-07赛季结束后，曼联宣布和小小罗续约至2012年，周薪达12万英镑。
一个赛季的质变已经带来惊喜，卫冕的2007-08赛季里人们原本只期望C罗可以延续上一季的表现，然而他却迎来一个如火山般的爆发。这一年，C·罗纳尔多帮助曼联蝉联英超冠军，为俱乐部夺得历史上第三座欧洲冠军联赛冠军奖杯，葡萄牙人还分别以31球和8球分别成为两项赛事的最佳射手。
对于克里斯蒂亚诺·罗纳尔多，贝斯特这样说：“有不少球员都被称为‘新贝斯特’，但这是第一次令我觉得这种称呼是对我的恭维。” 老爵爷弗格森再也不会和小小罗赌单赛季进球数了。从某一方面来说，他已经超越了曼联球迷心目中的神——贝斯特。He is better than "Best"。没有什么能够阻挡住这个天才。单赛季42个进球是顶级中锋的数据，作为一个边锋，小小罗已经做到了。更重要的是，他的进球手段多种多样，从连续突破射门，到远距离凌空劲射；单刀、抢点、定点的点球或任意球无所不有——不能不提C罗的任意球，他到底是怎么做到的？皮球绕过人墙之后急速下坠，再加上一点水平方向的旋转，对方门将没有任何办法——这样高难度的任意球他已经可以驾轻就熟。对于C罗的任意球技术，弗格森笑着解释道，“没有什么秘密，重要的是练习。熟能生巧，就像我在学校里学到的道理一样。这孩子每天都最勤奋的练习，那就是他如此出色的原因。在这个时候，我们会去喝杯茶，让他自己练。他总是在练习，在训练后会踢个20或者25分钟，他就在那里，站在一堆皮球之后。前面是人墙，砰，砰，砰，砰……他每次都踢30个左右，因此……”
他能用速度过人，用假动作过人，能头球破门，能射点球任意球，能抢点能补射又能远射，能脚后跟破门也能脚后跟助攻，能进球帽子戏法，也能助攻帽子戏法。在全面性上，英格兰名帅维纳布尔斯给C罗的评价是：“他有速度，力量，体能，技术，意识，勇气，他不仅身体强壮，而且精神坚强。”曼联的英超对头阿森纳的主教练温格太清楚C罗的能力，他抛弃了“世界最佳之一”的陈词滥调，直接把第一的王冠摁在了C罗头上，他这样说：“克里斯蒂亚诺就是目前世界上最好的足球选手，因为他将职业足球事业里最难的两件事完美的融合起来——风格和效率。我很欣赏他进球的效率，他打的位置是边路选手，但他却能进这样多的球，这点你无法否认。”
小小罗说：“人们经常说我需要在重大比赛中发挥更好一些，我尊重这样的意见，但我自己不认为，我还有对什么人来证明自己的必要。我很满意我现在的进步，很高兴我自己还在提高。和一年前相比，我更加出色了，比我刚来曼联时绝对高了太多。我希望这样的势头继续。”张狂吗？当然，如同他在进球后一些够拽的庆祝动作一样。但这样的射手，说一些牛气的话，没有什么值得奇怪。亨利这样评价C罗，他说：“今年是克里斯蒂亚诺·罗纳尔多年。他将会成为世界足球先生，没人可以和他比，他现在踢球的方式，简直就是对竞争对手的嘲讽。我打心眼里敬重他，尤其是看到他从世界杯回来后采取的方式，全英格兰人都打算杀了他，就巴望着他失败，但他并没有这样。”
纳尔多曾为葡萄牙17岁以下（U17）、U18和U21国家队效力。2003年8月20日，他在对哈萨克斯坦的友谊赛中首次代表国家队上场。在2004年葡萄牙欧锦赛揭幕战中，小小罗为葡萄牙打进唯一一粒进球。在随后进行的半决赛对阵荷兰的比赛中，小小罗的进球帮助葡萄牙淘汰对手，闯入欧锦赛决赛。在决赛中，黑马希腊队一黑到底，凭借下半场的一记头球以1-0击败东道主葡萄牙队捧走欧洲杯冠军奖杯。虽然19岁的克里斯蒂亚诺-罗纳尔的第一次欧洲杯以一场失败的决赛而告终，但他的技术和速度给球迷们留下深刻印象，这帮助他入选了2004欧洲杯最佳阵容。而当2004年弗格森明确表示不愿意他在参加完欧洲杯后代表葡萄牙参加奥运会的足球比赛，并且威胁他可能回队打不了主力的时候，小小罗这样表示：“考虑到奥运会是一个运动员职业生涯中甚至一生中仅有一次机会，我以能为葡萄牙奥运队效力而感到自豪，我想参加奥运会。”虽然之后葡萄牙队在奥运会上小组都没有出线就回了家，但是他说，能代表国家队踢球是自己的荣誉，他并不因此后悔。
在2006世界杯预选赛中，他以位列射手榜第二的7粒进球帮助葡萄牙入围2006德国世界。杯决赛圈。2006世界杯小组赛对阵伊朗的比赛中，队长菲戈将自己制造的点球交给小小罗主罚，小小罗冷静命中，打入个人第一粒世界杯进球。他最终和队友合作为葡萄牙队取得世界杯第四名的成绩。
2007年2月6日——小小罗22岁生日的第二天，在对阵巴西的友谊赛中，他第一次被任命为葡萄牙队队长。曾经菲戈、科斯塔才是葡萄牙队的脊梁，但如今接过队长袖标的小小罗显然代表了葡萄牙足球未来的希望，“少年十五二十时，步行夺得胡马骑”。但小小罗对自己的未来也很忐忑：“我不认为我是天才，如果今天不训练，明天就会退步。我的亲人会帮我把握方向，我不会迷失自己。”
俱乐部的上佳表现并没有完全展示罗纳尔多的才华。在2008年欧洲杯预选赛中，小小罗也有上佳表现，他的8粒进球帮助球队如愿闯入决赛圈。51次代表葡萄牙国家队参赛，20次攻破对方城门，如此骄人的成绩也让克里斯蒂亚诺·罗纳尔多成为国际赛场上最高产的射手之一。
09年夏季，C罗以8000万英镑，约合9400万欧元的身价转会皇马
