Software Defined Networking今天不仅是一个网络的概念架构、更是一个Marketing术语，就如同2010年左右的云计算一样。其从一开始的集中控制面到业务的自动化、再到运营商网络的网管开放化运动都聚集到SDN这个大旗下，使得其概念外延不断延展。
SDN应用场景可以归结为点、线、面三种类型，所谓点就是侧重于单点设备的转控分离，一般用于用户的接纳控制和管理，此类应用在以往的网络中包括固网BRAS+AAA、移动网EPC、企业网/WLAN 802.1X认证等产品或技术已经广为部署，归为SDN是概念包装，也是产品组合改良，比如对园区网的集中管控;线则是基于路径计算的专线开通和路径优化，包括各类运营商网络从回程网到骨干网、从IP到光层的SDN以及SDN早期Google B4的流量调优;所谓面则是将用户/应用的虚拟网络设计自动化映射到物理网络，包括数据中心网络的虚拟化，以及还在讲故事的5G网络切片，后者虽然其技术上已经不是问题，但是价值很大程度上还是停留在纸面上。
数据中心的网络虚拟化基于SDN，由计算虚拟化驱动，无论其是何种SDN除了技术路线之争外，应用价值已无大的争议;SD-WAN由于企业专线和普通Internet接入的价格剪刀差，加上企业对于网络服务化的需求、Overlay技术带来的端到端便捷开通特性，使得其在近两年大热。
