据说春秋战国时期，有一个有才之人名叫公冶长。他有一个很神奇的技能，就是能够听懂鸟类的话语。
有一天，他听到一只乌鸦停在枝头上，他细细一听，原来这只乌鸦在传递给他一个信息。
乌鸦告诉它在山上有一只狼，让公冶长把狼赶走就可以得到一块肉。
乌鸦要求公冶长吃完了肉之后，把肠子挂在枝头上，这样就是报答乌鸦了。
公冶长听从了乌鸦的话，到了山上果然看到了一直狼正在吃一只羊。
公冶长把狼赶走了，就得到了这只羊。他非常高兴，就邀请了乡亲父老来一起吃羊。但是在他吃完了羊之后，他却忘记了乌鸦的吩咐，要把肠子挂在枝头上。
乌鸦看到公冶长竟然忘记了与自己的约定，就非常生气，所以它就想了一个办法要来报复公冶长。有一天，他又跟之前一样，站在枝头上叫唤，再次告诉公冶长在山上有狼，赶走狼就能够得到羊。
因为有了第一次的经验，公冶长就没有任何疑问地相信了。但是当他到了山上之后却没有看到狼和羊，反而看到了一具尸体。原来这个地方不久之前发生了一起命案，结果就在这个时候官府的人到了。
就这样，公冶长被当做罪犯给抓了起来，下到了牢狱里。
这个时候，周围又响起了乌鸦的叫声。村民们不知真相，就认为因为是乌鸦的叫声响起，才导致公冶长遭此横祸，从那之后人们就认为乌鸦的叫声是很不吉利的。
