引言
老话说：“富不过三代，穷不过五服。”这句话的用意是告诉每个人应该靠自己的双手获得劳动成果。纵使家财万贯，倘若不继续创造财富，也总有坐吃山空的一天；家徒四壁，只要肯动手去换取价值，也一定能摆脱贫困生活。从历史的角度出发，我们不难证实这句话的道理——即使生于皇家贵族，如果只顾吃喝玩乐，不思进取，那么这个家族也一定会中道衰落。当然，这并不是说所有家族都富不过三代，中国现代就有着这样一个著名的家族，这个家族如今已经富过了十七代了，这个家族便是苏州的贝氏家族。
01
贝氏家族在美丽的苏州深深扎根。据史料记载，贝氏家族早在元朝中叶时期便抵达苏州，其祖辈以行医卖药白手起家。贝氏家族的祖辈算不上富有，也并非师出名门。作为行医之人，他们只是走遍大街小巷，手摇铜铃，吆喝畈药。当贝氏家族的祖先有一些积蓄之后便开张药房，规模也越做越大。直至乾隆年间，贝氏家族才算真正步入有钱人的行列，其依靠常年行医畈药积攒了大量财富，成为了当时苏州四富之一。清朝年间，苏州大地一直深深地吸引着乾隆皇帝，这里不仅有许多风景名胜，茶叶和美玉等也深得皇帝青睐。因此，苏州在当时的地位堪比如今的北上广。能在当地成为富豪的贝氏家族自然变成了名门贵族。
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近代以来，贝氏家族的两脉后人中，属贝润生和贝哉安最具威望和富贵。同样作为贝氏家族的后代，贝润生和贝哉安并没有继承祖辈传家之业——医药行业。贝润生选择从事颜料行，民国时期，贝润生连任了四年全国商联会会长，被后人称为“颜料大王”。颜料界的巨头贝润生在1917年购回了狮子林，花了将近七年的时间改造和修缮。原本指望让狮子林以崭新的面貌问世并对外开放，无奈抗日战争爆发，贝润生的这个愿望终究没能实现。贝哉安是上海银行的创始人，自1922年起，贝哉安连任7年的苏州总商会会长。任职期间，贝哉安募集善款，投资学校，在当时的社会公益方面颇有建树，贝哉安在金融方面的嗅觉十分敏锐，其支脉家族被人称之为“金融世家”。
贝润生和贝哉安的致富之路告诉我们，致富的道路上不仅需要敢于打破旧规则，跳出思想框架，尝试新手段，还应做到“富而不骄”，多行善事对家族的长久兴旺起到了一定的推动作用。
02
贝哉安的儿子贝祖贻，将自己的一生投入银行事业，他号称是银行界的巨子，建设了多家银行并长久地经营下来。贝祖贻的儿子更是了不得，其名贝聿铭。贝聿铭学历非常高，先后在麻省理工大学和哈佛大学留学，从事高级建筑学专业。贝聿铭学成之后，于1979年亲自设计了华盛顿国家艺术馆东馆，美国人为了纪念他，把1979年名为“贝聿铭年”。贝聿铭在1999年亲自设计了苏州博物馆的建筑结构，传统的苏州建筑风格让人叹为观止。贝聿铭深受苏州百姓的景仰，而对于整个贝氏家族创造的成就来说，这无疑只是其冰山一角。
“虎父无犬子”，贝聿铭的子女中，三个儿子和父亲一样毕业于哈佛大学，从事建筑行业；女儿在哥伦比亚大学留学，专业学的是是法律，法律专业是贝氏家族从未涉及的领域，这无疑贝又给氏家族带来了新鲜的血液。时至今日，贝氏家族已经传承至第十七代，这个传奇家族顺利地度过了乱世，在创造财富的同时也为国家作出了杰出的贡献。保持低调、埋头苦干一直是贝氏家族的作风，所以，即使这个家族已经兴旺了十七代，但依然没有多少人了解它。
结语
从医药行业到之后的金融行业、颜料世家，再到建筑行业，贝氏家族用十七代发家致富之路的经验，形象地阐述了“不能把所有鸡蛋放在一个篮子里”的道理，也打破了“富不过三代”的预言。贝氏家族还能创造出怎样的时代传奇？让我们拭目以待！
文|南書房|杂史篇
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